RME ADI-2/4 Pre SE

SE je cenovo dostupná, vylepšená verzia ADI-2 Pro, ktorá odstraňuje niektoré obmedzenia, na ktoré zákazníci v priebehu rokov poukazovali. Prevodník bol celkovo vylepšený a zjednodušený mnohými zmenami v hardvéri. Základný dizajn a funkcie sú totožné, zostáva „Pro“, ale v dizajne DAC s typickými podstavcami. Kryt je o 3 cm hlbší, čo bolo nielen potrebné kvôli mnohým doplnkovým komponentom, ale prevodník aj lepšie vyzerá.

Rozdiely medzi ADI-2 Pro a ADI-2 SE

Slúchadlá - výkon a šum

SE teraz používa 4 x OPA1622 namiesto 6 x OPA1688. To zvyšuje výstupný výkon na 2,1 wattu (32 ohmov) na kanál, symetricky 3,4 wattu. Okrem toho sa znížil šum na pozadí. Oboje dáva zmysel: v posledných rokoch prišli na trh veľmi dobré slúchadlá s pomerne nízkou citlivosťou (Dan Clark Audio Aeon a Stealth, rôzne HiFiMan, Hedd, Audeze...). U tých musíte skoro nastaviť maximálny výstupný výkon pre bežnú hlasitosť, ale potom už nezostáva rezerva napríklad na zvýšenie basov. Vyvážený režim pomáha Pro so stredne impedančným HEDD, ale bohužiaľ nie s nízkoimpedančnými planármi.
Vďaka šumu na pozadí OPA1688 v Pro je použitie výstupu TRS s IEM menej ideálne, a to aj v režime nízkej spotreby. Šum je tam -111 dBu. SE má režim IEM, ktorý obmedzuje výstupnú úroveň na +1 dBu a znižuje šum pozadia na -117 dBu (pozri tiež referenčnú úroveň IEM nižšie). Oproti Pro má SE výhodu 6 dB pri použití IEM.

Slúchadlá – symetrický režim

Pro sa osvedčil pri používaní symetrických slúchadiel vďaka pokročilému symetrickému režimu Advanced Balanced Mode, ktorý využíva všetky 4 kanály DA. Tento atraktívny a neobvyklý koncept má však aj nevýhody:
- Slúchadlá a XLR nie je možné používať súčasne, pretože sa používajú všetky DA. To bol väčšinou problém napríklad pre štúdiových užívateľov, ktorí preferujú dva nezávislé symetrické stereo výstupy.
- Kvôli polarite a fáze musia byť Line Out XLR dokonca stlmené
- Adaptérové káble 2 x TRS na TRRS, XLR-4, Pentaconn alebo 2 x XLR sú veľmi ťažko dostupné

Dizajn

SE teraz používa nový design, nazvaný True Balanced Mode. Využíva analógové prepínanie fáz, takže symetrické slúchadlá potrebujú ako zdroj iba jeden DAC. Po DAC sú symetrické signály smerované späť na symetrické vstupy slúchadlového zosilňovača slúchadiel cez niekoľko relé takým spôsobom, že výsledkom je vyvážený režim. K zámene polarity nedochádza vložením fázovo invertujúceho stupňa, nesymetricky iba do jednej časti symetrickej signálovej cesty, ale bez akýchkoľvek ďalších aktívnych komponentov v rámci stále plne symetrickej signálovej cesty – jednoduchým prehodením liniek. V symetrickom režime teda neexistuje žiadny vplyv, ktorý by mohol zvuk akokoľvek ovplyvniť (jediná ‚nevýhoda' je, že k tomu bolo potrebné pridať 3 relé).

Okrem toho je Phones Out 1/2 interne navrhnutý a zapojený úplne rovnako ako Phones 3/4. U Pro je tiež prepínanie úrovní zadného XLR v tejto signálovej ceste, čo môže používateľa zmiasť, pretože v ponuke displeja sa objavujú ďalšie referenčné úrovne. Celá konfigurácia a ovládanie nového True Balanced Mode sú výrazne zjednodušené, a to aj pre DSP. Ako jasné znamenie, že SE je 'oficiálny' symetrický slúchadlový zosilňovač, dostal 4,4 mm zásuvku Pentaconn medzi dvoma zásuvkami TRS (kde bolo predtým uvedené BAL). Pentaconn sa rozšíril pomerne rýchlo a podporuje priamu symetrickú prevádzku – nie sú potrebné žiadne adaptéry. Má tiež spínací kontakt, vďaka ktorému SE automaticky aktivuje symetrický režim. Výstupy TRS Phones tiež fungujú ako predtým ako symetrické slúchadlové a linkové výstupy. Veľmi užitočné s káblami TRS v štúdiu alebo na nastavenie merania.

Analógový vstup

SE by tiež malo ísť o krok ďalej, pokiaľ ide o technológiu merania. Preto bol vybavený čipom AD prevodníka ES9822Pro. RME používa vybrané čipy, ktoré dosahujú minimálne 121 dB SNR s odchýlkou menšou ako 0,5 dB medzi dvoma kanálmi. V SNR je SE len o málo lepšie ako Pro. Ale výrazne lepšie, pokiaľ ide o šum nad 40 kHz (príručka kapitola 34.10), a oveľa lepšie, pokiaľ ide o THD blízko plnej úrovne (príručka kapitola 34.18), a teda aj keď je potrebné merať THD+N (> 118 dB).
Analógový frontend je takmer nezmenený, ale používa drahý OPA1612 na vstupe na dosiahnutie maximálneho odstupu signálu od šumu a najnižšieho THD pri vysokom zisku (čo je na Ref Level +1 dBu).

Aby bolo možné dosiahnuť maximálne hodnoty výkonu a tiež prispôsobiť použitie ako vstup gramofónu RIAA MM, vstupná impedancia sa zvýši na 47 kOhm nevyvážene. Okrem toho boli čiastočne opustené predchádzajúce referenčné úrovne, pozri tiež DA. Stále je +24 dBu, +19 dBu a +13 dBu. Potom ale nasleduje +7 dBu a +1 dBu, teda aj 6 dB kroky ao jednu úroveň viac ako predtým, takže trim digitálneho vstupu úplne pokryje tieto rozsahy. O 3 dB vyššia citlivosť oproti Pro nie je veľa, ale pomáha. Najmä preto, že na tejto úrovni je stále dosahované SNR 119 dB.

Pre aplikáciu RIAA je vstupná citlivosť interne zvýšená na -2,5 dBu, čo má za následok odstup signálu od šumu asi 80 dB s typickým MM gramofónom - s headroom 15 dB. To sa dá dosiahnuť pomocou digitálneho zisku, pretože analógový vstupný stupeň má extrémne nízky šum. MC (Moving Coil) nie je podporovaný (potrebuje väčší zisk a inú vstupnú impedanciu. Môže fungovať s pasívnym transformátorom MC na MM, ale toto sme neskúšali).